وجدت دراسة جديدة أجريت في جامعة أوستن تكساس أن الاكتفاء في العلاقات يعتمد على المقارنة بين انواع الشركاء المحتملين.

فقد أفاد باحثو هذه الدراسة أن تطور العلاقة بين شخصين والعمل على الحفاظ عليها وتطويرها تعتمد على مقارنات يقوم بها أطراف العلاقة مع شركاء آخرين محتملين متوفرين في المحيط.
وأضافوا أنه عندما يتعلق الأمر باختيار الشريك، يميل الأفراد إلى الاشخاص الذين تعكس صفاتهم الأفكار التي يرسمها هؤلاء في مخيلتهم عن الحبيب المفترض. كما يميلون إلى وضع بعض الصفات في خانة الأولوية كالذكاء والصحة واللطف والجاذبية والارتباط والإمكانية المادية.
في هذا البحث، تناول علماء 119 رجلاً و140 امرأة عاشوا علاقات دامت لسبع سنوات ونصف، وطلب منهم تقييم 27 صفة في الشريك. وعند تقييم العلماء لدرجات الرضى في العلاقة، تبيّن أنه يعتمد على المقارنة التي يجريها الفرد بين شريكه وبين شركاء آخرين محتملين، لا اعتماداً على الصفات المثالية أو التي يرغب بها في الشريك.